PANAMÁ, 08 de junio de 2017 (AFP SERVICES/BCIE) – “El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) espera impulsar el financiamiento de un mayor número de proyectos en Panamá, donde prevé abrir una oficina en dos meses”, afirmó su presidente ejecutivo, doctor Nick Rischbieth.
El Dr. Rischbieth agregó que “con las recientes modificaciones realizadas al acuerdo constitutivo, que entraron en vigor en junio del año pasado, Panamá pasó a ser miembro regional no fundador con una presidencia permanente en la Junta Directiva del BCIE”.
Además, el Dr. Rischbieth dijo que “en el pasado hemos tenido ciertas restricciones para prestarle a Panamá por su condición de miembro no regional, pero a partir del 9 de junio del año pasado pasó a ser miembro regional no fundador”. , lo que le permite recibir financiamiento acelerado. Es hasta ahora que realmente estamos promoviendo préstamos a Panamá”.
Las declaraciones antes mencionadas fueron dadas en Panamá el miércoles, fecha en que el Dr. Rischbieth firmó un acuerdo de préstamo por USD 100 millones con el Ministro de Economía y Finanzas panameño, Dulcidio De La Guardia, para financiar un programa de saneamiento que mejorará la vida de aproximadamente 200.000 personas. gente de ese país.
“Este financiamiento es sumamente importante, ya que es el primer préstamo que se hace a Panamá con garantía soberana”, afirmó el Dr. Rischbieth.
Durante 2016, el BCIE aprobó tres nuevas operaciones a Panamá por un total de USD256 millones para financiar proyectos dirigidos al sector público y privado; esto representó el 12,2% del total de aprobaciones realizadas durante el año. Los desembolsos a Panamá en 2016 sumaron USD100,3 millones, lo que equivale al 6,5% del total de desembolsos ejecutados por el BCIE.
Entre los proyectos que destacan en 2016 la Central de Generación Eléctrica de Gas Natural Atlántico (GANA) y la Terminal de Regasificación de la Costa Norte (CONO), que se ejecutaron con un aporte del BCIE de USD 140 millones.
El aporte financiará parcialmente el diseño, suministro, instalación y puesta en marcha de una planta de generación de energía eléctrica con una capacidad instalada de hasta 381 MW producida a partir de gas natural. También incluye una terminal de regasificación con una capacidad de almacenamiento de 180.000 metros cúbicos, que está ubicada en el Municipio de Colón, al norte del país.
“El BCIE fue uno de los bancos clave para el financiamiento de este proyecto energético”, afirmó Rischbieth.
También se destaca el otorgamiento de una línea de crédito por hasta US$16 millones al Banco La Hipotecaria, SA, que le permitirá financiar operaciones que se enmarcan en los programas de intermediación financiera del BCIE; los fondos son utilizados principalmente para proyectos de vivienda social en Panamá.
“Ahora podremos entrar plenamente en el mercado panameño”, afirmó el Dr. Rischbieth.
Agregó que “para el 2017, el Banco tiene previsto realizar tres aprobaciones, las cuales obviamente están sujetas a cambios. Actualmente, el Banco analiza la aprobación de una línea de crédito para el Banco Nacional de Panamá; la aprobación de un préstamo a la Empresa de Transmisión Eléctrica (ETESA); y finalmente un préstamo al sector salud para el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud”.
Por su parte, el Ministro Dulcidio De La Guardia afirmó que “Panamá está muy complacido y contento con el apoyo del BCIE”.
El convenio, firmado este miércoles, busca financiar un programa que involucra el diseño y construcción de sistemas de alcantarillado sanitario en los distritos de Arraiján y Chorrera (ubicados en la provincia de Panamá Oeste); el programa permitirá la adecuada recolección, conducción y tratamiento final de las aguas residuales de estas localidades.
Se espera que el programa reduzca los niveles de contaminación de los ríos y quebradas que desembocan en la Bahía de Panamá, lo que debe tener un impacto positivo en la salud y calidad de vida de los panameños.
La construcción de 324,3 kilómetros de redes de recolección, una estación de bombeo, una planta de tratamiento de aguas residuales y 16.823 conexiones domiciliarias beneficiarán directamente a 188.499 habitantes y 66.000 viviendas en las zonas objetivo del programa.
La directora de Financiamiento Público del Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá, Katyuska Correa, explicó que “Panamá ha tenido un crecimiento sustancial en las zonas de Arraiján y Chorrera para garantizar que la población tenga acceso a servicios básicos de saneamiento”.
Correa agregó que “a nivel de gobierno, este es el primer contrato de préstamo que se firma con el BCIE. Habitualmente el BCIE otorga financiamiento al sector privado, lo cual ha funcionado muy bien. Esperamos que a partir de ahora podamos suscribir otros montos de préstamos con el BCIE en diferentes sectores”.