Banco Europeo de Inversiones
BEI Global, el brazo de desarrollo y alianzas internacionales del Banco Europeo de Inversiones (BEI), y Naturgy Energy Group, a través de sus empresas distribuidoras panameñas EDEMET, SA y EDECHI, SA, han firmado un préstamo marco de 300 millones de dólares para respaldar la modernización y expansión de la red eléctrica de Panamá. Se trata del mayor préstamo firmado por el BEI para una empresa privada en Centroamérica.
El préstamo está garantizado por la agencia española de crédito a la exportación CESCE. Esta garantía fue desarrollada conjuntamente por el BEI y CESCE para apoyar proyectos verdes liderados por empresas españolas fuera de España, contribuyendo a los objetivos de acción climática y sostenibilidad ambiental impulsados por la Unión Europea dentro y fuera de sus fronteras.
Este proyecto mejorará la confiabilidad y eficiencia del suministro eléctrico en el país, conectará a nuevos usuarios, incluidos hogares de bajos ingresos, y permitirá una mayor integración de fuentes de energía renovables. El acuerdo es un ejemplo de cooperación del sector público-privado para impulsar la transición energética y el desarrollo sostenible en Panamá.
Al acto de firma asistieron la presidenta del Grupo BEI, Nadia Calviño, el presidente y consejero delegado de Naturgy, Francisco Reynés, el director general de CESCE, Pablo de Ramón-Laca, el vicepresidente del BEI, Ioannis Tsakiris, la embajadora de la UE en Panamá, Isabela Matusz, y el embajador de España en Panamá, Guzmán Palacios Fernández.
También estuvieron presentes varios miembros del gobierno de Panamá: el Ministro de Economía y Finanzas Felipe Chapman, el Ministro de la Presidencia Juan Carlos Orillac, el Ministro de Comercio e Industria Julio Moltó, el Ministro de Relaciones Exteriores Javier Martínez-Acha, el Ministro para Asuntos del Canal José Ramón Icaza, el Alcalde de Panamá Mayer Mizrachi, el Secretario de Energía del Gobierno de Panamá Rodrigo Rodríguez y el Administrador General de la Autoridad Nacional de Servicios Públicos (ASEP), Zelmar Rodríguez Crespo. También estuvo presente el consejo de administración de Naturgy Panamá.
“Esta financiación del BEI apoyará la modernización de la infraestructura energética de Panamá, fortaleciendo la integración energética regional. Es un ejemplo de cómo las asociaciones son clave para proporcionar a las personas acceso a un suministro energético más limpio y seguro”, dijo la presidenta del Grupo BEI, Nadia Calviño.
“Este préstamo reforzará las inversiones de Naturgy en Panamá, y refleja nuestro compromiso e intención de permanecer en el país. Las nuevas inversiones en la red eléctrica de Panamá ayudarán a mejorar la calidad del servicio a nuestros clientes y la seguridad del suministro, al tiempo que promoverán un modelo energético más eficiente, seguro y sostenible”, añadió el presidente y director general de Naturgy, Francisco Reynés.
El director general de CESCE, Pablo de Ramón-Laca, destacó “el liderazgo de las empresas españolas en la ejecución de proyectos clave para el desarrollo económico de Panamá”. También destacó la importancia del acuerdo con el BEI que “amplía la capacidad de CESCE para apoyar la expansión internacional de las empresas españolas”.
“Esta colaboración con Naturgy y CESCE refleja el papel del BEI como catalizador de inversiones sostenibles que conectan Europa con América Latina. Este proyecto impulsará la modernización del sistema eléctrico de Panamá y facilitará el acceso a una energía más limpia, más eficiente y más asequible para miles de hogares y empresas. Es un claro ejemplo de cómo el enfoque Team Europe y la iniciativa Global Gateway tienen un impacto real en la vida de las personas y contribuyen a un futuro energético más sostenible y resiliente”, afirmó el vicepresidente del BEI, Ioannis Tsakiris.
Modernizar la infraestructura eléctrica para promover el crecimiento en Panamá
Esta iniciativa es un gran paso adelante para el desarrollo de la infraestructura energética de Panamá. El programa de inversión ampliará y modernizará las redes de distribución de energía en todo el país, reduciendo las pérdidas técnicas y comerciales, al tiempo que ampliará la capacidad y la resiliencia del sistema eléctrico. Además, facilitará la conexión de nuevos usuarios y ayudará a integrar las energías renovables, especialmente la energía solar. Al mejorar la eficiencia operativa y la confiabilidad de la red, se espera que el proyecto ayude a reducir los costos de electricidad y fortalecer la seguridad energética, beneficiando en particular a las comunidades más vulnerables. Esta inversión contribuirá a la seguridad energética, el crecimiento económico y la mitigación del cambio climático a largo plazo en Panamá, y promoverá la participación europea en la transición energética sostenible de América Latina.
El acuerdo supondrá una contribución significativa a los objetivos de acción climática establecidos en la Hoja de Ruta Estratégica del Grupo BEI para 2024-2027 y la fase 2 de la Hoja de Ruta del Banco del Clima para 2026-2030.
Fortalecer la cooperación UE-América Latina en materia de infraestructura energética
La operación forma parte de la Agenda de Inversión Global Gateway de la UE para América Latina y el Caribe, en el marco de la iniciativa emblemática para impulsar el Mercado Eléctrico Regional (MER) Centroamericano. Ayudará a lograr la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) de Panamá en virtud del Acuerdo de París al permitir la integración de nueva capacidad de energía renovable y mejorar la eficiencia general del sistema. El proyecto es un ejemplo del papel clave del BEI como socio financiero de las empresas europeas que amplían sus inversiones en infraestructura sostenible en América Latina.
Con este fin, en la reciente Cumbre CELAC-UE (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños) en Colombia, el BEI presentó una nueva iniciativa de financiación de 1.000 millones de euros para respaldar la inversión en la integración de redes eléctricas en Centroamérica. Este paquete de préstamo apoyará la construcción y mejora de la infraestructura de transmisión y distribución y promoverá la generación de energía renovable en Costa Rica, Panamá, Honduras, Guatemala, El Salvador y Belice. La operación tiene como objetivo ayudar a la región a avanzar en sus objetivos de transición energética y descarbonización, al tiempo que mejora el acceso a una electricidad confiable y asequible.