“No puedo recordar la última vez que la gente cantó y bailó en medio de un seminario de la OMPI”, comentó un observador. Pero entonces, esta no fue una reunión con gris.
El conocimiento tradicional, los recursos genéticos, el folklore y el género fueron el tema que atrajo a unos 100 participantes, principalmente mujeres de comunidades indígenas y rurales locales, a un seminario de dos días celebrado en octubre en Río Hato, Panamá. Vinieron a analizar sus problemas y éxitos como productores de artesanías tradicionales; para saber qué herramientas de propiedad intelectual (IP) podrían ayudarlos a proteger y comercializar sus productos; y para beneficiarse de las experiencias de otras comunidades indígenas para explotar la IP. Con imitaciones baratas que socavan las ventas de artesanías tradicionales, el seminario, organizado por WIPO en cooperación con el Registro de Propiedad Industrial de Panamá y con el financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo, demostró ser un evento oportuno.
Los expertos destacaron una variedad de herramientas IP, entre ellas marcas colectivas y de certificación e indicaciones geográficas. Estos parecen particularmente bien adaptados a la protección y comercialización de artesanías y, al mismo tiempo, a los conceptos de la colectividad y los derechos colectivos que están en el corazón de muchas sociedades indígenas. Los oradores señalaron que se están utilizando marcas de certificación, con diversos grados de éxito, para comercializar el arte indígena en países como Australia, Canadá y Nueva Zelanda.
Otros sujetos cubiertos incluyeron la aplicación de derechos de autor y protección de diseño a expresiones culturales tradicionales; patentes; y desarrollos internacionales, como las discusiones que tienen lugar en el Comité Intergubernamental de Propiedad Intelectual y Recursos Genéticos de la OMPI, el conocimiento tradicional y el folklore (IGC).
Ley Sui Generis de Panamá
Panamá es uno de los pocos países del mundo que ha promulgado una ley de sui generis para proteger las expresiones culturales tradicionales y el conocimiento relacionado1. De hecho, el texto de IGC sobre expresiones culturales tradicionales se basó en la ley de Panamá. Introducido en junio de 2000, Law 20 está diseñada para proteger la vestimenta tradicional (ver caja sobre molas), música, danza y las principales artesanías indígenas, como tallas de tuercas de tagua, collares de chaquira a mano y bolsas tejidas de chacara. El seminario brindó la oportunidad de mejorar la comprensión de esta ley dentro de las comunidades interesadas.
Nuevas etiquetas de autenticidad
Los representantes del gobierno panamano utilizaron la ocasión para presentar formalmente a los representantes de las rollos de etiquetas de autenticidad de los pueblos kunas, el primero de su tipo emitido bajo la Ley 20. Las etiquetas están destinadas a estar atribuidas a las molas, los paneles textiles distintivos producidos por Kuna Craftswomen, para garantizar su autenticidad.
La venta generalizada de imitaciones MOLA baratas está afectando negativamente el precio de mercado y la reputación de calidad del producto genuino. Las molas auténticas hechas a mano, utilizando técnicas y patrones tradicionales, pueden tardar de dos a cuatro semanas en completarse. Las copias, baratas en términos de calidad y precio, son cosidas por mujeres no indígenas o producidas en masa, en Panamá y en otros lugares. Las consecuencias para la comunidad son graves, ya que la creación y venta de molas constituye la única fuente de ingresos para muchas mujeres de Kuna y sus familias. En última instancia, es el patrimonio cultural del pueblo de Kuna lo que está amenazado. Las mujeres de las comunidades Ngobe-Bugle y Embera describieron problemas similares resultantes de la apropiación indebida de sus expresiones culturales tradicionales.
Se observó que, aunque el etiquetado de la autenticidad no puede evitar en sí mismo la venta de imitaciones, puede ayudar a diferenciar la artesanía tradicional genuina y, por lo tanto, permitir a los compradores exigentes pagar un precio justo por un producto de calidad.
El Mola
Participantes de Kuna en el seminario.
Kuna Craftswomen usa una técnica de aplicación inversa para crear molas, tradicionalmente cosidas en sus blusas, pero a menudo ahora se venden como paneles decorativos individuales. Se unen múltiples capas de tela coloreada, y los diseños se crean cortando para exponer las capas subyacentes. El gobierno de Panamá ha estado trabajando con las comunidades de Kuna desde la década de 1990 para encontrar formas de proteger a los Molas de la copia no autorizada.
Colocando mujeres en el centro
Las mujeres indígenas a menudo enfrentan una doble discriminación, basada en el género y el origen étnico, y se encuentran en la parte inferior de la escala socioeconómica, marginadas de los procesos de toma de políticas y decisiones y de los programas de capacitación. Sin embargo, en muchas comunidades, las mujeres son los principales productores de artesanías tradicionales, así como de los custodios del patrimonio cultural.
Por esta razón, es probable que los programas de construcción de capacidades y crianza de la conciencia destinados a preservar, proteger y gestionar el conocimiento y las artes tradicionales fallen si no colocan mujeres indígenas en el centro, tanto como actores como como grupo objetivo. Como dijo un participante en el seminario: “Puede que no sea abogado o bióloga, pero como mujer sé de lo que estoy hablando desde mi propia experiencia”. Enseñar a las mujeres indígenas a usar herramientas de IP para proteger y aumentar el potencial de generación de ingresos de sus productos también tiene sentido si IP contribuye a esfuerzos más amplios de la ONU para combatir lo que se ha denominado feminización de la pobreza. Los estudios muestran que esto es particularmente agudo en las comunidades rurales e indígenas, y constituyen un obstáculo importante para lograr un desarrollo sostenible.2
A UPO desea ver que el Seminario de Río Hato sirva como trampolín para actividades futuras, en cooperación con los gobiernos nacionales y otros socios: actividades que abordan los desafíos cotidianos que enfrentan las comunidades indígenas y, en particular, las mujeres indígenas. Dichas actividades también pueden informar y complementar el trabajo del IGC. Sin embargo, el objetivo principal sigue siendo identificar soluciones prácticas de base para aprovechar las oportunidades que ofrece el sistema IP para garantizar un reconocimiento, protección y gestión de activos culturales más efectivos.
________________
1. Ley No. 20 (26 de junio de 2000) “Sobre un régimen especial de propiedad intelectual para los derechos colectivos de las comunidades indígenas, para la protección de sus identidades culturales y conocimiento tradicional”. 2. Ver EG Progress of the World's Women 2005, Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para Mujeres; y Engendering Development, World Bank y Oxford University Press (2001).