Panamá retira del registro del MDL el problemático proyecto de la represa Barro Blanco

Eusebio
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Por Ariadni Chatziantoniou y Kelsey Alford-Jones

A principios de noviembre de 2016, Panamá retiró el proyecto de la central hidroeléctrica Barro Blanco del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), la primera vez que un país anfitrión retira su registro en el MDL debido a preocupaciones en materia de derechos humanos. Específicamente, el proyecto no respetó los derechos del pueblo indígena Ngäbe. Además de destruir medios de vida al inundar el embalse de la presa, Barro Blanco está reubicando por la fuerza a familias Ngäbe que nunca dieron su consentimiento al proyecto como lo exige el derecho internacional.

El proyecto Barro Blanco, dirigido por la empresa panameña GENISA y financiado en gran parte por bancos de desarrollo alemanes y holandeses, está ubicado en el río Tabasará, cerca de la comarca o territorio indígena Ngäbe-Buglé. Aunque el proyecto fue concebido como una forma de contribuir al desarrollo sostenible, el embalse de la presa inundaría tierras, hogares y artefactos culturales indígenas. Las estimaciones oficiales de GENISA subestimaron enormemente el número de personas afectadas: las ONG asociadas estimaron que el proyecto de la presa pone en riesgo los medios de vida de casi 5.000 agricultores Ngäbe y perturba o desplaza a media docena de municipios. Además, la implementación del proyecto violó rápidamente las normas internacionales, incluido el derecho a la consulta.

Manifestación afuera de Audiencias de la Comisión Interamericana en Ciudad de Panamá, diciembre de 2016. Crédito: Jonathan González, Alianza para la Conservación y el Desarrollo (ACD)

Las comunidades afectadas expresaron preocupación desde el principio. Ante inminentes desalojos forzosos e inundaciones de prueba que destruirían hogares y tierras de cultivo, las familias cuestionaron repetidamente el proyecto ante sus funcionarios públicos, el MDL, los tribunales panameños y representantes de las Naciones Unidas. CIEL, en coalición con otras ONG internacionales, apoyó estos llamamientos, presentando informes amicus curiae, enviando cartas a la ONU y pidiendo al Presidente de Panamá que suspendiera las inundaciones de prueba. El gobierno panameño reconoció formalmente en 2015 que el proyecto Barro Blanco había sido aprobado en violación de los derechos sociales y culturales de los Ngäbe. Como resultado, Panamá suspendió temporalmente la construcción del proyecto y multó a GENISA con $775,000 por no consultar, reubicar y compensar adecuadamente a los afectados negativamente por la presa. Sin embargo, el desarrollo del proyecto continuó y en junio de 2016, después de la ronda más intrusiva de inundaciones de prueba, CIEL y sus socios enviaron otra carta urgente al MDL, reiterando el llamado para que se retirara el proyecto.

En octubre de 2016, casi diez años desde que las comunidades comenzaron a defender su vida y su tierra, el Ministerio de Medio Ambiente de Panamá finalmente envió una solicitud formal para retirar el proyecto del registro del MDL antes del 1 de noviembre. Si bien es posible que el retiro del proyecto no conduzca a cambios inmediatos Para las familias afectadas, la medida es simbólicamente significativa. La designación de la presa como proyecto MDL le dio legitimidad, a pesar de su historial de problemas y violaciones.

“El retiro de la presa Barro Blanco es una prueba más de que los beneficios propuestos de un proyecto con bajas emisiones de carbono no pueden reemplazar las responsabilidades del gobierno o del sector privado para abordar los impactos sociales negativos o la violación de los derechos de las comunidades”, afirmó Antonio Chang Kruell. , uno de los abogados panameños que trabaja en el caso.

Barro Blanco no es el único; Varios proyectos del MDL han tenido graves consecuencias sociales, ambientales y de derechos humanos. Estos proyectos de energía renovable a gran escala han encontrado una amplia oposición por parte de las comunidades afectadas por su construcción y han sido cada vez más deslegitimados como opciones sostenibles. Si bien estos proyectos se consideran una forma de avanzar hacia los objetivos expresados ​​en el Acuerdo de París de reducir las emisiones de carbono, conllevan su propio conjunto de daños ambientales y sociales, incluidos impactos climáticos adversos. Un informe de septiembre de 2016 encontró que los embalses artificiales creados por represas de gran escala pueden emitir grandes cantidades de gas metano, lo que contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero. Durante las conversaciones sobre el clima de París en 2015, 300 organizaciones de 50 países pidieron a los países que excluyeran los proyectos hidroeléctricos a gran escala de iniciativas climáticas como el MDL.

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Manifestación afuera de Audiencias de la Comisión Interamericana en Ciudad de Panamá, diciembre de 2016. Crédito: Jonathan González, Alianza para la Conservación y el Desarrollo (ACD)

Además, el proyecto Barro Blanco destaca la necesidad de un enfoque basado en los derechos humanos en las iniciativas de desarrollo sostenible, un tema sobre el cual CIEL continúa abogando a través de la diversa gama de instituciones financieras de desarrollo, incluido el nuevo Mecanismo de Desarrollo Sostenible de la Convención Marco de las Naciones Unidas. sobre Cambio Climático (CMNUCC). Aún queda mucho por hacer para garantizar que las políticas y procedimientos de derechos humanos se incluyan adecuadamente.

El retiro del registro MDL de Barro Blanco sirve como un importante recordatorio para gobiernos, empresas y bancos internacionales de que los proyectos de energía renovable deben cumplir con los mismos estándares sociales y ambientales que cualquier otro proyecto, incluida la consulta adecuada con las comunidades afectadas. Es un paso en la dirección correcta para la acción climática y un claro ejemplo de que se deben tomar medidas adicionales para garantizar que los derechos de las comunidades locales de todo el mundo estén plenamente protegidos en la acción climática.

Publicado originalmente el 12 de diciembre de 2016



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