Nota del editor: este artículo se actualizó el 2 de junio de 2025 para aclarar la asociación de Pew con el Proyecto PROCARIBE+ y el papel de ese proyecto en la conservación marina y el desarrollo económico de la región del Caribe.
Los ecosistemas de humedales costeros (manglares, pastos marinos y marismas) brindan innumerables beneficios a los países costeros, incluso al amortiguar inundaciones y tormentas, secuestrar y almacenar grandes cantidades de carbono y servir como hábitat para la biodiversidad. En promedio, estos ecosistemas secuestran y almacenan más carbono por hectárea que los bosques terrestres, lo que significa que los humedales costeros saludables son soluciones basadas en la naturaleza que ayudan a los gobiernos a mitigar los efectos del cambio climático. También son los únicos tres ecosistemas marinos con métodos acordados globalmente (por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático) para medir su capacidad para secuestrar y almacenar carbono dentro de su biomasa y sedimentos.
Ahora los gobiernos tienen una oportunidad oportuna de dar cuenta de los beneficios de adaptación y mitigación climática de los humedales costeros en sus contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC) al Acuerdo de París, el histórico acuerdo climático de 2015. Cada cinco años, las partes deben revisar sus NDC para que sean más ambiciosas a fin de contribuir al logro de los objetivos climáticos del Acuerdo de París; la próxima ronda de NDC está prevista para septiembre.
Para ayudar a los gobiernos de la región del Gran Caribe con estas revisiones de las NDC, The Pew Charitable Trusts se está asociando con el Proyecto PROCARIBE+ del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, financiado por el fideicomiso multilateral Fondo para el Medio Ambiente Mundial. El Proyecto es ejecutado por la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos.
PROCARIBE+ busca proteger, restaurar y aprovechar “el capital costero y marino natural” de dos grandes ecosistemas marinos designados por las Naciones Unidas: el Mar Caribe y la Plataforma Norte de Brasil, que recorre casi 2.500 millas de costa desde el este de Venezuela hasta el delta del río Parnaíba en Brasil. El término “capital natural costero y marino” se refiere al valor económico que proviene de los ecosistemas costeros y los servicios que brindan a la sociedad, como el suministro de recursos alimentarios, la regulación del clima y el apoyo a las economías turísticas costeras. Como parte de este esfuerzo, PROCARIBE+ está trabajando para impulsar inversiones que fomenten una economía sostenible y resiliente al clima. La asociación también está mapeando las praderas marinas de Panamá y realizando una evaluación de las reservas de carbono para apoyar la implementación de la NDC.
Pew tiene dos objetivos principales como parte del proyecto PROCARIBE+, que fueron destacados en la Semana del Clima 2025 de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en la Ciudad de Panamá la semana pasada:
Apoyar la integración del capital natural marino y costero en los compromisos de mitigación y adaptación al cambio climático a nivel nacional por parte de los países de la región. Ayudar a generar datos para permitir el financiamiento sostenible para la conservación de pastos marinos en Panamá.
Panamá es un sólido estudio de caso sobre cómo los países pueden incluir los beneficios climáticos de los humedales costeros en sus revisiones de NDC. La NDC más reciente de Panamá, para la cual Pew y sus socios proporcionaron investigación sobre manglares y apoyo político al gobierno panameño, incluyó una serie de compromisos ambiciosos para conservar, restaurar, gestionar y mapear humedales y turberas costeras, que incluyen:
Mapear completamente la extensión de los ecosistemas de pastos marinos y arrecifes de coral, así como actualizar y fortalecer el Plan de Acción de Humedales del país, una estrategia nacional para conservar y gestionar los humedales, para 2027. Establecer un sistema de monitoreo de ecosistemas de pastos marinos y arrecifes de coral para 2028. Aumentar y/o restaurar 1.800 hectáreas de manglares para 2028. Garantizar que al menos el 50% de la Los ecosistemas de manglares se integran al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP) del país para 2026. Además, Panamá planea evaluar y mejorar el manejo efectivo de los manglares a nivel nacional para 2027, y si recauda el apoyo financiero adicional requerido, el país planea lograr la protección y el manejo efectivo de al menos el 50% de los manglares dentro del SINAP para 2028. Mapear la extensión de los ecosistemas de turberas y realizar una evaluación por primera vez del carbono de las turberas reservas dentro de Panamá para 2027. Completar una actualización, para 2030, del inventario nacional de humedales del país con un enfoque en los humedales costeros, una actualización que incluirá una evaluación de la biodiversidad de los humedales y los beneficios que brindan a las personas.
Para iniciar la Semana del Clima de la CMNUCC 2025 en Panamá, Pew organizó un taller para representantes de gobiernos regionales, organizaciones sin fines de lucro y el sector privado, en el que se presentaron las mejores prácticas y lecciones clave de países de la región, incluido Panamá. Los países con los que Pew tiene asociaciones, incluidos Jamaica y Honduras, están desarrollando sus NDC para incluir los humedales costeros, y el taller fue diseñado para que pudieran aprender de sus contrapartes regionales que han navegado por el proceso antes.
En la Semana del Clima, Pew también avanzó planes para ayudar a Panamá a implementar el compromiso de la NDC de mapear completamente los ecosistemas de pastos marinos en las aguas del país para 2027. Como parte del proyecto PROCARIBE+ y en estrecha colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente de Panamá y socios de investigación, Pew apoyará una serie de actividades de investigación sobre la extensión de los pastos marinos y el análisis de las reservas de carbono en la costa caribeña de Panamá.
Este trabajo tiene como objetivo no sólo ayudar a Panamá a cumplir sus compromisos con el Acuerdo de París, sino también recopilar información de referencia para permitir una financiación sostenible para la conservación de los pastos marinos.
Las actividades de la Semana del Clima, parte de la asociación de Pew con PROCARIBE+, tenían como objetivo avanzar en la política de conservación de humedales costeros en el Caribe y ayudar a producir la ciencia necesaria para apoyar e implementar políticas climáticas nacionales.
Anelise Zimmer y Kate Meyer son funcionarias del proyecto de conservación de humedales costeros de The Pew Charitable Trusts.