El presidente Donald Trump afirmó erróneamente que la tasa de homicidios en Washington, DC, “probablemente alcanzó la tasa más alta jamás registrada” en 2023, e ignoró una disminución en los asesinatos desde entonces para justificar una toma federal de las fuerzas del orden de la ciudad.
Al declarar una “emergencia criminal” en Washington, Trump afirmó erróneamente en una conferencia de prensa el 11 de agosto: “Los asesinatos en 2023 alcanzaron probablemente la tasa más alta jamás registrada. Dicen 25 años, pero no saben lo que eso significa porque simplemente se remonta a 25 años atrás”.
Trump firmó una orden ejecutiva para tomar el control federal del Departamento de Policía Metropolitana durante al menos 30 días y emitió un memorando para desplegar tropas de la Guardia Nacional del Distrito de Columbia.
La tasa de homicidios de la ciudad aumentó en 2023 a la tasa más alta en 20 años, pero no fue la más alta de la historia. Y los asesinatos han disminuido desde entonces.
Las estadísticas publicadas por el Departamento de Policía Metropolitana el mismo día de las declaraciones de Trump mostraron que el número de homicidios había disminuido un 32% de 2023 a 2024 y un 12% en lo que va de 2024 a 2025. Además, la Fiscalía Federal para el Distrito de Columbia informó en enero que los delitos violentos en general para 2024 disminuyeron un 35% respecto al año anterior y fueron “los más bajos en más de 30 años”.
Jeff Asher, cofundador de AH Datalytics, una firma de consultoría de datos que produce una agregación de datos sobre delitos proporcionados por agencias de aplicación de la ley en todo el país, nos dijo que la afirmación de Trump acerca de que los asesinatos alcanzaron un máximo histórico en Washington “no es exacta. La tasa de homicidios de DC en 2023 fue de 39 por (100.000), que fue la más alta en la ciudad desde 2003. Eso todavía estaba por debajo de más del 50% desde 1991. “La tasa de homicidios es de más de 80 por 100.000 cuando la ciudad tenía 482 asesinatos. Desde entonces, también ha disminuido y está al ritmo de 2019 en lo que va de 2025”, dijo Asher, un exanalista de la CIA, por correo electrónico.
Adam Gelb, presidente y director ejecutivo del Consejo de Justicia Penal, un grupo de expertos independiente, también nos dijo, citando datos del FBI, que la tasa de homicidios en Washington “alcanzó su punto máximo en 1991 con 80,6 y fue de 38,9 en 2023 y 27,5 en 2024”.
Un informe emitido por la CCJ tras el anuncio de Trump de una toma federal del departamento de policía de Washington decía que “en general, hay una caída grande e inconfundible en la violencia reportada en el Distrito desde el verano de 2023, cuando hubo picos de homicidios, asaltos con armas de fuego, robos y robos de autos. Esa tendencia a la baja es consistente con lo que se informa en otras grandes ciudades de todo el país, mientras que el nivel de violencia en Washington sigue siendo más alto que el promedio en nuestra muestra”.
El informe de la CCJ decía: “La tasa de homicidios en DC cayó un 19% en el primer semestre de este año (enero-junio de 2025) en comparación con el período similar del año pasado”.
En general, en Estados Unidos, las tasas de crímenes violentos y asesinatos alcanzaron su punto máximo hace décadas y son mucho más bajas en los últimos años, como hemos escrito. Según los expertos, hubo un aumento en los delitos violentos, en particular los asesinatos, en 2020 en todo el país, en parte debido a las consecuencias económicas de la pandemia de COVID-19. Los delitos violentos han disminuido en todo el país desde entonces, pero Washington experimentó un repunte en 2023.
La orden ejecutiva de Trump también decía: “El crimen está fuera de control en el Distrito de Columbia” y se refería al “aumento de la violencia” y al “aumento de los delitos violentos”. Pero nuevamente, eso ignora una reciente caída en la delincuencia.
La “Comparación de delitos en lo que va de año 2025” del Departamento de Policía Metropolitana del 11 de agosto mostró una reducción del 50% en los casos de abuso sexual, una reducción del 20% en las agresiones con un arma peligrosa, una reducción del 28% en los robos y una reducción del 26% en los delitos violentos en general.
En una conferencia de prensa posterior al anuncio de Trump, la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, destacó la antigua “retórica sobre la ciudad” de la Casa Blanca. “También sabemos que no estamos experimentando un aumento en la delincuencia sino una disminución”, dijo Bowser.
En una publicación de Substack del 11 de agosto, Asher escribió que los datos publicados por el departamento de policía probablemente estén exagerando el tamaño de la reciente caída de los delitos violentos, debido a las diferencias en las categorías de delitos, en comparación con lo que se informa al FBI. “Eso no es inherentemente problemático, pero comparar lo que publica DC con las cifras reportadas al FBI sugiere que el sitio web del departamento está exagerando la disminución de los delitos violentos en los últimos dos años”, escribió Asher. “Los delitos violentos siguen disminuyendo, pero probablemente no tanto como se informa”.
Dijo: “Todavía hay toneladas de evidencia que apunta a una disminución de los delitos violentos en DC en 2025, especialmente la violencia armada”.
Citando la tasa de homicidios de Washington en 2023, Trump también dijo engañosamente: “La tasa de homicidios en Washington hoy es más alta que la de Bogotá, Colombia, Ciudad de México, algunos de los lugares de los que se oye hablar como los peores lugares de la Tierra, mucho más altos”. Más tarde añadió: “Duplicamos Bagdad; Ciudad de Panamá; Brasilia; San José, Costa Rica; Bogotá, Colombia, drogas pesadas; Ciudad de México, que mencioné; Lima, Perú; todas duplican y triplican lo que son… DC, 41 por 100.000, la número uno que podemos encontrar en cualquier parte del mundo. Otras ciudades son bastante malas, pero no tanto”.
Pero Asher dijo: “En general, no es aconsejable comparar las tasas de criminalidad entre ciudades, especialmente ciudades internacionales con poblaciones muchas veces mayores que las de DC”.
La tasa de homicidios en la capital del país fue la cuarta más alta entre 24 ciudades de EE. UU. en 2024, según un informe del Centro de Iniciativas de Seguridad Pública del Instituto de Tecnología de Rochester que se basó en informes de noticias locales y datos de agencias individuales. Las tres ciudades con tasas más altas que Washington fueron St. Louis, Nueva Orleans y Detroit.
Asher escribió en una columna del New York Times en 2019 que las prácticas de denuncia de delitos “pueden influir en las percepciones de la delincuencia tanto como lo hacen las tendencias reales de la delincuencia. Y las decisiones sobre dónde trazar las fronteras de una ciudad y qué delitos contar como delitos oficiales pueden importar tanto como cuántos delitos se denunciaron en un año determinado”. Algunas ciudades incluyen suburbios en expansión dentro de sus límites, señaló, y si bien el centro de una ciudad puede tener una alta tasa de criminalidad, “las cifras de las áreas suburbanas pueden reducir las tasas”.
Un área donde el presidente describió con mayor precisión un aumento fue en los delitos contra propietarios de automóviles, citando un asalto el 3 de agosto a un ex empleado del Departamento de Eficiencia Gubernamental durante un intento de robo de automóvil en el noroeste de Washington. “El número de robos de automóviles se ha duplicado en los últimos cinco años y el número de robos de automóviles se ha más que triplicado”, dijo Trump en su evento de prensa del 11 de agosto.
“Esta es una descripción precisa”, nos dijo Asher. “Tanto los robos de vehículos como los robos de vehículos han disminuido considerablemente después de alcanzar su punto máximo en 2023, pero ambos delitos se mantienen muy por encima de los niveles previos al aumento (pandémico). Los robos de vehículos volverán a caer rápidamente en 2025, aunque los robos de automóviles ya no están disminuyendo en este momento”.
El informe de la CCJ sobre la delincuencia en Washington mostró que “el robo de vehículos aumentó notablemente durante 2020 y alcanzó un pico de 140 incidentes reportados, una tasa de 20,6 por cada 100.000 residentes, en junio de 2023. En junio de 2025, hubo 36 incidentes reportados, o una tasa de 5,1, una reducción de la tasa del 75%”.
Papel de la Guardia Nacional/Oficiales federales
Hay algunos aspectos de las acciones de Trump con respecto a la vigilancia policial en Washington, DC. Tomó el control del Departamento de Policía Metropolitana, impulsó la presencia de agentes federales de la ley en la ciudad y activó la Guardia Nacional de DC.
En una orden ejecutiva, Trump invocó la Ley de Autonomía para tomar el control federal del departamento de policía de Washington. La ley de 1973 otorga al presidente el poder de hacerlo cuando “determina que existen condiciones especiales de naturaleza de emergencia que requieren el uso de la fuerza de la Policía Metropolitana para fines federales”.
El control federal puede durar 30 días, siempre que Trump notifique a los comités del Congreso con jurisdicción sobre Washington dentro de los dos días posteriores a la orden. Si el presidente quiere mantener el control federal después de 30 días, el Congreso necesitaría aprobar una resolución.
Stephen Vladeck, profesor del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown, escribió en una publicación de Substack que “la autoridad es simplemente utilizar el MPD 'para fines federales'. En otras palabras, el Presidente puede pedir prestado el MPD para sus propias prioridades; pero no puede controlar cómo cumplen con sus demás deberes”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo en una conferencia de prensa el 12 de agosto que el gobierno federal planea “trabajar con el Departamento de Policía Metropolitana” y que el administrador de la Agencia Antidrogas, Terry Cole, es ahora “jefe del jefe del Departamento de Policía Metropolitana”. Leavitt dijo que Cole está “trabajando con el jefe (de policía) para garantizar que los agentes del orden puedan hacer su trabajo en la ciudad”.
Trump dijo que 500 agentes federales encargados de hacer cumplir la ley, incluidos el FBI, la DEA, el Servicio Secreto y el Departamento de Seguridad Nacional, fueron enviados a Washington la semana anterior a su orden ejecutiva.
En la conferencia de prensa, Leavitt dijo que alrededor de “850 oficiales y agentes fueron movilizados en toda la ciudad” la noche del 11 de agosto y realizaron 23 arrestos por “homicidio, delitos con armas de fuego, posesión con intención de distribuir narcóticos, evasión de tarifas, actos lascivos, acecho, posesión de un cargador de alta capacidad”, así como infracciones de tránsito y una orden judicial. Dijo que se confiscaron seis armas de fuego ilegales.
En cuanto a la Guardia Nacional, el presidente es el comandante en jefe de la Guardia Nacional de DC. Trump emitió un memorando al secretario de Defensa ordenándole movilizar tropas de la guardia de distrito “hasta que determine que se han restablecido las condiciones de ley y orden en el Distrito de Columbia”. El Departamento de Defensa dijo que alrededor de 800 soldados fueron activados el 11 de agosto. “Las tareas de ese personal incluyen funciones administrativas y logísticas, además de proporcionar una presencia física en apoyo de las fuerzas del orden”, dijo el Departamento de Defensa.
El portavoz del ejército estadounidense, coronel Dave Butler, dijo al Washington Post que los soldados, que trabajarán en turnos de 200 personas a la vez, brindarían un papel de apoyo a la policía de la ciudad y podrían permanecer en las intersecciones de las calles para desalentar el crimen.
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